糖アルコールは、人口甘味料として食品に使われることが多く、キシリトールをはじめ、虫歯の原因になりにくいのが特徴です。また、とうもろこし、いちごなど、天然の植物にも含まれています。人工的には、デンプンなどを原料として得られる糖や水あめに、水素を添加して製造されています。

効能が期待される糖アルコール

キシリトール

とうもろこしや白樺に含まれている「キシロース」という糖質から造られています。虫歯の原因になりにくい甘味料として有名で、虫歯予防を謳ったキャンディやガムなどに使われています。

含まれる食品：

いちご、とうもろこし、ほうれん草、きのこ類

ソルビトール

ブドウ糖から造られる糖アルコールです。山いちごの一種である「ナナカマド」の果実に含まれ、化学名である「ソルブス」から名づけられました。甘味はショ糖の約60％ほどです。

含まれる食品：

りんご、梨、ブルーン、海藻

マンニトール

海藻類などに含まれる糖質で、キャンディやガムなどの菓子類や佃煮などに利用されます。糖尿病患者の甘味料として使用されたり、医薬品などにも使われています。

含まれる食品：

わかめ、昆布、きのこ類、干し柿

エリスリトール

ブドウ糖を発酵させて造られる糖アルコールです。糖質の中でも珍しくカロリーがゼロ！また、血糖値を上げないことから、糖質ゼロ食品に使われます。

含まれる食品：

メロン、ぶどう、梨、味噌、きのこ類

ミニ知識

りんごの芯近くにある「蜜」と呼ばれる部分は、ソルビトールが染み出たものです。この状態のりんごは完熟していて甘いですが、「蜜」の部分が甘いわけではありません。はちみつのような見た目から「蜜」と呼ばれるようになりました。